Galáxia herda nome do vilão do 'Senhor dos Anéis'

A NGC 4151 está localizada a cerca de 43 milhões de anos-luz da Terra e é uma galáxia jovem que possui um buraco negro em intensa actividade. Talvez seja por isso que os astrónomos a baptizaram como o «olho de Sauron», uma referência ao vilão do filme O Senhor dos Anéis.
Por estar relativamente próxima da Terra, a NGC 4151 fornece pistas sobre a interacção mantida entre um buraco negro em actividade e os gases que o rodeiam.
O que parece ser a pupila do olho de Sauron (o centro da galáxia), contém hidrogénio atómico ionizado, que é de onde surgem as estrelas, portanto o equivalente a um berçário espacial.
Em volta do centro, em vermelho, há nuvens formadas por hidrogénio neutro e partículas que são atraídas do espaço. Os pontos amarelos representam regiões onde ocorreram recentemente actividades de formação de estrelas.

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