La NASA prevé lanzar la sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) hasta al final de este año y tendrá como misión hacer un levantamiento topográfico de la superficie de la Luna para ahí instalar una futura base.
El tesoro, calculan los investigadores, estará escondido en las profundidades de una de las muchas crateras de la Luna que nunca vio la luz del Sol. Como este satélite no tiene una oscilação tan acentuada de su eje de rotação como la Tierra, hay zonas que están en permanente oscuridad hay millones de años.
"Si fuera verdad que hay agua en la Luna, crece la esperanza que, de aquí a unos veinte años, cuando existir la tan hablada base lunar, los astronautas puedan aprovechar ese recurso", comenta el astrónomo José Augusto Matos, añadiendo que se abren incontables puertas para la explotación espacial: "Además de poder ser útil para los astronautas, el hidrogénio y el oxígeno podrán ser utilizados en el combustible para las futuras naves espaciales, facilitando hasta una ida a Marte."
Sabiendo que la superficie de la Luna es más seca del que el desierto más árido de la Tierra y que no tiene atmósfera, los científicos presentan dos teorías para justificar la existencia de agua. Unos creen que el vapor de agua, llegado a la Luna por el impacto de cometas, ‘migrou' hasta a los polos, permaneciendo depositado en el fondo de esas crateras donde la temperatura puede descender a los 200 grados negativos. Otros defienden que el posible hidrogénio de la Luna continúa a llegar a través del viento solar, constituido mayoritariamente por ese gas.
"De una forma o de otra, la tecnología de extracción actual aún es muy insipiente. No conseguimos aislar esa agua y también aún no sabemos si ella existe. Lo que se consiguió observar hasta ahora son partículas que dan a entender que pueda haber hidrogénio en la Luna. Con tantas misiones previstas a la Luna, en breve vamos a saber", remata José Augusto Matos.
LRO ESTARÁ UN AÑO A La VUELTAS
La Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) deberá ser lanzada hasta al final de este año. De acuerdo con la NASA, su misión va a durar cerca de un año, periodo durante el cual va orbitar a la vuelta de los polos de la Luna a cerca de 50 kilómetros de altitud. Tal como las misiones Ranger, Lunar Orbiter y Surveyor, que prepararon el terreno para el éxito del programa Apollo, uno de los objetivos de la LRO es escoger locales seguros para alunar, identificar los posibles recursos lunares y estudiar los efectos de la radiação en los seres humanos.
La LRO es constituida por seis instrumentos que suministrarán la imagen más real de la Luna alguna vez recibida en la Tierra. Los más importantes son el LAMP y el LEND que irán a demostrar la existencia o no de hidrogénio o hielo a la superficie de la Luna. Las dos cámaras de vídeo de alta resolución van a quitar fotografías de los polos.
CLEMENTINA DA La PRIMERA DICA
Los primeros indicios de la existencia de hielo en la Luna surgieron con la sonda Clementina, lanzada en 1994. Los datos fueron contestados, debido a la fiabilidade de los valores.
BUENAS MEDIÇÕES DEL PROSPECTOR
En 1998, la NASA lanza a Lunar Prospector, cuyas medições no permiten concluir que los datos registrados son de hielo o de hidrogénio. La LRO irá a encontrar la solución.
HECHOS
LUNA 1
Lanzado por la Unión Soviética, la Luna 1 fue la primera nave espacial a aproximarse de la Luna. En 1959 estuvo a 5,995 kilómetros de la superficie lunar.
PROGRAMA APOLLO
Funcionó entre 1961 y 1972. Fue creado por el presidente de los EUA John F. Kennedy con el objetivo de colocar un hombre en la Luna. Durante 11 años, 12 hombres tuvieron la oportunidad de andar en la Luna. Neil Armstrong, en 1969, fue el primero.
4,5 MIL MILLONES DE AÑOS
La formación de la Luna habrá ocurrido hace 4,5 mil millones de años, resultado del impacto de un cuerpo celeste en la Tierra, esparciendo material suficiente en el espacio para formar la Luna.
ESCUDO PRECIOSO
La Luna funciona como un escudo de protección para el planeta Tierra, impidiendo el impacto de varias toneladas de poeira cósmica en la superficie terrestre.
"LABORATORIO INTERESANTE" (Máximo Ferreira, Astrónomo)
Correo de la Mañana – Cual la importancia de encontrar agua en la Luna?
Máximo Ferreira – La probabilidad de encontrarse agua o hielo no es muy elevada. A encontrarse agua será extremadamente importante para el posible mantenimiento de una base lunar y el hidrogénio para ser utilizado como combustible.
– Cuáles son los grandes desafíos?
– Si existir, es fundamental saberse en que cantidades. Si es suficiente para aprovisionar las futuras naves y la propia base.
– La NASA anda con grandes expectativas para la misión LRO.
– Cuando se parte para una misión nueva se crea expectativas. Pero tenemos siempre presente que hay un margen para la realidad no ser así como esperamos. Vamos a esperar que surjan datos nuevos que nos ayuden a comprender mejor la Luna y preparar nuevos viajes.
– Continúan a existir secretos por revelar?
– Sí, la Luna continúa a ser un laboratorio muy interesante. Se sospecha que los satélites naturales de los otros planetas sean muy semejantes a la Luna. Todo el conocimiento que consigamos retirar puede ser aplicado en el aprendizaje sobre lo que nos rodea.
Sem comentários:
Enviar um comentário